茶樹是一種雜交性植物，所以有時在茶園附近可以看到自然雜交的新種茶樹，有的顏色奇特，茶葉呈黃白色或紫色等等。但是這種天然雜交後的茶樹往往不具商業價值，可能管理困難、照顧不易或者產量偏低、香氣滋味不佳等等。
茶業改良場長期投入茶樹的人工雜交育種，所選育成功的品種造福茶農良多，像是台茶12號即是極具代表性的一個，台茶12號具有較抗病蟲害、產量高、抗旱性佳等等優點。茶樹育種所需的時間極長，從親本選定à雜交(兩年)à茶苗初步選拔(一年)à新個體選拔(六年)à品系比較試驗(六年)à區域試驗(六年)à審查命名，共需約21年的時間投入。
